Türk edebiyatının önemli isimlerinden biri olan Haldun Taner, epik ve kabare tiyatrosunun öncüsü olarak, eserleriyle edebiyat dünyasında önemli bir yer edinmiştir. Ölümünün 40. yılı dolayısıyla anılan Taner, “Keşanlı Ali Destanı” ve “Devekuşu Kabare” gibi unutulmaz eserleriyle Türk toplumunun ayna tutmayı başarmıştır. Entelektüel kimliği, Türk kültür hayatında silinmez bir iz bırakmıştır.
Haldun Taner, 16 Mayıs 1915’te İstanbul’un Çemberlitaş semtinde dünyaya geldi. Son Osmanlı Meclisi’nde İstanbul milletvekilliği yapmış olan hukuk profesörü Ahmet Selahattin Bey ile Seza Hanım’ın oğlu olarak dünyaya gelen Taner, beş yaşındayken babasını kaybetti. Ailesiyle birlikte büyükbabası İsmail Hamit Bey’in konağına taşınan Taner, burada geniş bir kültürel çevre içinde büyüdü. Eğitim hayatını 1935’te Galatasaray Sultanisi’nde tamamlayan Taner, yazarlık kariyerine adım atmadan önce büyükbabasının matbaasında dönemin önemli yazarlarıyla tanışma fırsatı buldu.
Devlet bursu ile 1935-1938 yılları arasında Almanya’nın Heidelberg Üniversitesi’nde ekonomi ve politika eğitimi alan Taner, sağlığı bozulduğu için eğitimini yarıda bırakıp Türkiye’ye döndü. 1938-1942 yılları arasında Erenköy Sanatoryumu’nda tedavi gördü.
Yazarlık hayatına genç yaşta skeçler yazarak başlamış olan Haldun Taner, 1946’da “Töhmet” adlı öyküsünü “Haldun Yağcıoğlu” takma adıyla Yedigün dergisinde yayımladı. Eserleri, “Yedigün”, “Ülkü”, “Yücel”, “Varlık”, “Küçük Dergi” ve “Yeni İnsan” gibi dergilerde yer aldı. Taner, bir röportajında hikâye yazarlığı ile oyun yazarlığı arasındaki geçişi hakkında şöyle demiştir: “Kendimi pek bir yerden bir yere geçmiş saymıyorum. İkisini de birlikte götürmeye çalışıyorum. Zaman zaman hikaye, zaman zaman da oyun yazarlığı ağır basıyor.”
1949’da “Yaşasın Demokrasi” adlı kitabını yayınlayan Taner, 1950 yılında İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nden mezun olduktan sonra sanat tarihi kürsüsünde asistanlık yaptı. 1950’de yayımlanan “Şişhane’ye Yağmur Yağıyordu” adlı hikayesi, New York Herald Tribune Gazetesi’nin uluslararası yarışmasında birinci oldu. Viyana Max Reinhardt Tiyatro Enstitüsü’nde iki yıl eğitim alan Taner, burada çeşitli tiyatrolarda reji asistanı olarak çalıştı.
Haldun Taner, Türk edebiyatına kazandırdığı eserleriyle ve yetiştirdiği öğrencilerle, epik ve kabare tiyatrosunun en önemli isimlerinden biri olarak hafızalarda kalmayı sürdürecektir.
